Estudio de la OMS. Así surge de un estudio que realizó durante 8 años la
Organización Mundial de la Salud. De ese total, el 30 por ciento de las
víctimas fatales son niños menores de 5 años. Los países en desarrollo, los más
afectados.
Por primera vez se estudió las consecuencias a nivel mundial
del consumo de alimentos en mal estado. Y el resultado, presentado hoy por la
Organización Mundial de la Salud, determinó que cada año mueren 420.000
personas a causa de enfermedades transmitidas por alimentos insalubres, ya sea
en mal estado, preparada con agua contaminada, falta de higiene, entre otros
factores. Además, el 30% de esas muertes corresponden a niños menores de 5
años.
El trabajo demandó ocho años y fue realizado por más de 150
científicos de todo el mundo, que se abocaron a determinar la repercusión de la
ingesta de alimentos en mal estado con la morbilidad y mortalidad de la
población.
De los más de 200 agentes que pueden provocar intoxicaciones
alimentarias, la OMS sólo logró estudiar en profundidad los efectos de 31
elementos -entre ellos bacterias, virus, parásitos, toxinas y químicos-, dado
que del resto no se cuenta con información suficiente o concluyente a nivel
mundial.
"Estamos luchando contra un enemigo invisible",
advirtió en la presentación del dossier el director de Salud Alimentaria de la
OMS, Kazuaki Miyagishima.
Los resultados han revelado que cada año, 600 millones de
personas sufren una intoxicación alimentaria, lo que representa casi una de
cada diez personas en el mundo.
De esas, 420.000 mueren, incluyendo 125.000 menores de cinco
años, a pesar de que este grupo de edad sólo representa el 9% de la población
mundial.
Los niños, los más afectados
Los niños menores de cinco años son especialmente sensibles
a las enfermedades diarreicas, muy ligadas a la intoxicación alimenticia. De
hecho, las enfermedades diarreicas son responsables de que 550 millones de
personas enfermen cada año y que de ellas 230.000 mueran.
Con respecto a los niños, se calcula que enferman con
dolencias diarreicas 220 millones de menores, de los cuales 96.000 mueren
anualmente. Las enfermedades diarreicas son causadas básicamente por norovirus,
campylobacterias, salmonella enterica no tifoideas y el patógeno Echerichia
coli.
"Consideramos los resultados conservadores, dado que
hemos hecho estimativas pero sabemos que el efecto real es mucho mayor",
señaló Miyagishima.
Una contaminación alimenticia puede causar síntomas a corto
plazo, pero también originar enfermedades graves a largo plazo como cáncer,
fallas renales, dolencias hepáticas y desórdenes neuronales.
El informe de la OMS destaca que el riesgo de enfermedades
relacionadas con la comida insalubre es mucho mayor en países en desarrollo, ya
que su aparición está íntimamente ligada con la preparación de alimentos con
agua contaminada, con la falta de higiene y con las condiciones inadecuadas de
almacenamiento.
De hecho, las dos regiones más afectadas son Africa -con 91
millones de enfermos y 137.000 muertos anuales- y el Sudeste Asiático -con 150
millones de casos y 175.000 muertes-. En la región de las Américas, 77 millones
de personas enferman anualmente por una intoxicación alimenticia, de las cuales
se estima que 9.000 mueren.
De los que enferman en la región de las Américas, 31
millones son niños menores de cinco años, de los cuales 2.000 fallecen.
Fuente: Clarín
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